Urodzony 16 X 1926 r. w Katowicach (par. śś. Apostołów Piotra i Pawła, diec. śląska, obecnie archidiec, katowicka) w rodzinie o tradycjach powstańczych. Sakrament chrztu św. otrzymał w macierzystym kościele parafialnym śś. Piotra i Pawła, ówczesnej prokatedrze diec. śląskiej. W 1939 ukończył w rodzinnym mieście szkołę podstawową i zamierzał rozpocząć naukę w miejscowym Gimnazjum im. A. Mickiewicza. W obliczu wojny opuścił wraz z rodziną Katowice i wyjechał do Jarosławia. Następnie zamieszkiwał w Sosnowcu, gdzie przez dwa lata pracował jako uczeń kupiecki w sklepie. Po powrocie do Katowic w 1941 był pracownikiem kolejno "Montanbetrieb" i Huty "Marta".
W X 1943 skierowany został na roboty przy budowie bunkrów w Couxhaven, a w I 1944 na przeszkolenie wojskowe do Bielska, skąd wysłano go na front zachodni do Cannes w południowo-wschoddniej Francji. 15 VIII 1944 zbiegł na stronę aliancką i przydzielony został do polskich jednostek, w szeregach których uczestniczył w walkach z Niemcami w Algierii i we Włoszech jako radiotelegrafista w oddziałach łączności. Po wojnie wpierw dokształcał się na kursach wojskowych w Alessano we Włoszech, następnie robotnik w fabryce drutu w Wakiefield i fabryce bawełny w Halifax w Wielkiej Brytanii. Aktywny wówczas na polu kulturalnym w środowiskach polonijnych. 3 V 1950 wstąpił do prowadzonego przez jezuitów kolegium "Campion House", w którym ukończył w VIII 1951 naukę w zakresie szkoły średniej. Następnie pracował krótko w fabryce cukierków w Hałifax, po czym 15 IX 1951 wstąpił do Papieskiego Kolegium Polskiego w Rzymie, gdzie 1951-1957 zdobywał formację kapłańską, studiując równocześnie na Papieskim Uniw. Gregoriańskim (tamże uzyskał w 1957 licencjat z teologii).
Na kapłana wyświęcony w Rzymie 28 X 1956 r. przez kard. Valerio Valeriego, prefekta watykańskiej Kongregacji ds. Zakonów. Po święceniach pozostał na życzenie abpa Józefa Gawliny w Rzymie i pracował przy polskich wydawnictwach jubileuszowych związanych z Millenium Chrztu Polski. 1958-1962 duszpasterz emigrantów polskich we Włoszech. Równocześnie od XII 1959 kontynuował studia w Papieskim Instytucie Pastoralnym przy Uniw. Laterańskim, a 1961-1962 w Akademii Alfonsjańskiej i dominikańskim Uniw. "Pro Deo" w Rzymie. 1962-1965 kierował Sekcją Słowiańską Biura Prasowego Sekretariatu Soboru Watykańskiego II, redagując biuletyn informacyjny dla dziennikarzy z Europy Wschodniej. W 1967 uzyskał doktorat z teologii w Instytucie Teologii Pastoralnej Wydz. Teologicznego Papieskiego Uniw. Laterańskiego. Od 1967 kierownik Centralnego Ośrodka Duszpasterstwa Emigracyjnego w Rzymie i organizator letnich kursów "Loreto" dla młodzieży emigracyjnej z Europy.
11 XII 1968 ustanowiony bpem tyt. Dragona i sufr. gnieźnieńskim z zadaniem wspomagania w posłudze arcypasterskiej bpa Władysława Rubina, delegata prymasa Polski dla duszpasterstwa emigracyjnego. Sakrę biskupią otrzymał w kaplicy prywatnej prymasa Polski z rąk kard. Stefana Wyszyńskiego oraz bpów Herberta Bednorza, ord. katowickiego i Władysława Rubina, sufr. gnieźnieńskiego. Stale rezyduje w Rzymie, pełniąc od 1980 funkcję delegata prymasa Polski dla duszpasterstwa emigracyjnego. 7 II 1994 obdarzony godnością arcybiskupa "ad personam".
Rektor polskiego kościoła św. Stanisława bpa w Rzymie i redaktor kwartalnika "Duszpasterz Polski Zagranicą".
Członek Papieskiej Rady ds. Duszpasterstwa Migrantów i Podróżnych. Sekretarz Komisji Episkopatu Polski ds. Duszpasterstwa Emigracyjnego oraz członek Komisji Maryjnej EP i Komisji EP ds. Środków Społecznego Przekazu. Przewodniczący Rady Administracyjnej Fundacji Jana Pawła II w Rzymie. Koordynator duszpasterstwa emigracyjnego. Doktor h.c. KUL (11 XII 1996). Honorowy Obywatel Miasta Katowic (1996).
Kontakt
Via Botteghe Oscure 15
00186 ROMA tel. 0 - 039 - 06 - 679.53.47
